小土妹當然就是讀土木工程，公務員高考及格上班兩年多，同儕讀美國史丹佛大學電機碩士，到臉書公司上班風風光光，及其他因素影響下，也想放喝喝洋墨水，看看世界有多寬廣，自我能發展到什麼程度。
申請美國研究所要如選美，要看【三圍】托福、GRE 、GPA；還要看【氣質】經歷；看【儀態】自傳及計畫，整體上讓評選委員眼睛一亮就錄取。
從17年12月到18年1月開始申請學校，配合美國時間常常搞到凌晨；她起步很晚，參加選秀只能以氣質、儀態取勝，托福107,GRE 323 , GPA3.9。通常伊利諾香檳大學以上之菁英學校門檻GRE(V+Q=315+) TOEFL 96-100 iBT GPA>3/4，讀工程GRE成績至關重要。
申請學校不是以學校名氣為準，美國學校系所各有發展特色，首先要考慮修習專業於美國的排名，還要掛念學費的高低，研修專業於該地區的出路，以及氣候、交通與食宿等問題。
小土妹寄出資料後，開始寺廟祈福之旅，還到台北市文昌廟拜拜，虔誠奉上菜頭、蔥以及智慧糕等，希望能金榜題名，也難為了文昌帝君還要管到美國化外之地。
二月就有學校通知錄取消息，〈一〉德州農工大學（Texas A&M University ,Texas A&M,TAMU/ or A&M）土木全美排12。〈二〉紐約大學水牛城分校（University at Buffalo, the State University of New York）土木全美排30。〈三〉南加州大學（The University of Southern California）土木全美排25。我忙著將三個學校依條件優劣排序，洋洋灑灑很難抉擇，心理有些焦急希望有更夢幻的學校錄取。
過了春節時序三月，又有〈四〉西北大學（Northwestern University）土木全美排12〈五〉賓州州立大學（Pennsylvania State University）土木全美排21通知錄取，我照單分析排序；接著屬常春藤聯盟的〈六〉哥倫比亞大學 （Columbia University in the City of New York）全美綜排5，通知於3月13日紐約當地時間9點30分〈台灣晚上9點30分〉Skype電話面試。
哥大面試官準時進行，問了現在小土妹上班職務上的專業問題，以及該校不提供碩士生獎學金及助理工作，並說該校土木系有何課程與土妹擬修習相關，並有兩位教授可供諮詢，並問影響土妹選擇學校就讀的因素為何，哥大非常適合土妹就讀云云，與其說是口試不如說提供學校資訊較貼切，想不到土妹能英文談吐流利自然，儀容態度落落大方；還提問未來實習、就業問題；3月16日哥大通知錄取，幾天後由哥大同系所學生打電話至家中恭喜錄取並歡迎就讀，真是誠意感人。
3月15日吃早餐時，土妹說一起床看e-mail ，有了好消息〈七〉加州大學柏克萊分校 （University of California, Berkeley；UC Berkeley）錄取了，也不需要再排序選擇了，2018年USNews美國研究生土木工程專業排名，柏克萊名列第1。
柏克萊通知取得許可入學者，補助機票提供住宿，可於四月參加 Engineering day ，以了解校園環境，也可上課研討，請教問題。也提供取得許可入學者社群平台，讓大家交流意見。
學費方面：公立加州大學柏克萊分校比私立史丹佛大學、麻省理工學院便宜許多。
可是，3月19日又接到伊利諾伊大學香檳分校 〈八〉University of Illinois-Urbana Champaign入學許可，全美土木排第2，當然是理想的學校，小土妹看來遇到抉擇的麻煩了，有人說：『人生不可逆，唯擇為難』。
到了4月25日又接獲（九）維吉尼亞理工大學通知入學許可，這是全美土木排名第七的大學，通知也來的真慢。
恭喜小土妹！不過，未來挑戰很大，首先是選擇的難題；再者名校有很多殺手級的教授，視GPA為無物，以及競爭激烈的各國菁英，所以築夢踏實會很辛苦。
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